建立孩子未來的鑰匙 培育幼童的執行功能技巧
A: 非常合理。最近一個研究把大腦前額葉及執行功能技巧的成長軌跡描繪出來。他們發現在嬰孩出生後不久，執行功能便開始發展，在三至五歲時更顯著地迅速發展，並在孩童及早期青少年階段持續發展，之後在15至23歲再有一次較明顯的增長，在成年期則保持平穩，之後隨年齡增長，緩緩地有些微下降。因此，大腦前額葉及執行功能技巧的成長要到三十歲才完全成熟。
A： 圖表一列出及說明了Dawson & Guare (2012) 十一項執行功能技巧的分類。
| 執行功能技巧 | 說明 | 具體例子 |
| 反應抑制 | 能考慮情況及後果，抑制衝動行為，並作出適當行動。 | 小朋友走到馬路旁便停下來，不會隨意衝出馬路。 |
| 情緒控制 | 能管理情緒已減輕對認知及思考的影響，以便完成目前的任務。 | 小朋友正在堆砌積木，過程中積木倒下，也不亂發脾氣，繼續完成。 |
| 專注力 | 能保持專注而不受使分心的事物、事情干擾或疲累的感覺所影響。 | 小朋友專心地在繪畫，身邊有其他小朋友說話和玩耍也沒有分心。 |
| 工作記憶 | 在短時間內，能迅速儲存、處理及提取在記憶系統中相關的資訊。 | 小朋友記著老師剛說的指示，把舞蹈動作逐步做出來。 |
| 認知靈活性 | 在處理事情上遇到轉變或有新訊息，能作出應變完成目標。 | 小朋友按不同顏色把積木分類，然後又按不同形狀把積木分類。 |
| 展開工序 | 能按時有效率地展開工作，不會拖延。 | 老師叫集隊時，小朋友立即按次序排隊。 |
| 時間管理 | 能好好分配時間，在有限時間內完成任務。 | 小朋友在指定時間內完成老師分派的任務。 |
| 規劃及安排 | 能按事情的輕重，計劃及安排次序，完成目標。 | 小朋友先完成老師分派的工作，然後執拾好書桌，才與其他的小朋友玩樂。 |
| 組織及處理 | 能有系統地組織及處理工作。 | 小朋友把拼圖塊按位置分類，然後按每部份把拼圖砌好。 |
| 堅持力 | 遇到困難及挫折時，仍能堅持完成目標。 | 小朋友在跑步時跌倒，爬起來再努力完成比賽。 |
| 後設認知 | 集合客觀的資料作自我檢討。 | 小朋友從父母、老師及同儕的說話中認識及了解自己。 |
A： 根據認知心理學，執行功能可以分為基本層次(basic level) 及較高層次(higher level)的心理認知過程。認知心理學學者一致認為三個主要的幼童基本執行技巧是：抑制力(包括專注力的抑制、認知思考的抑制及行為反應的抑制)、工作記憶(言語的工作記憶及視象空間的工作記憶)及認知靈活性(應付工序之間的突發轉變及從不同角度看事物等)。
A：執行功能技巧是建立幼童早期學習需要及支持早期學術成就的基礎 。 良好的執行功能技巧發展幫助孩子建立工作記憶，有效地記住並遵循多步驟指示; 建立抑制力及專注力，在學習上能集中及避免分心；培養認知靈活性，在規則或情況轉變時能夠作出合適的調整，並能盡快適應新學習環境，增加學習投入感。由於執行功能技巧(專注力、工作記憶、認知靈活性) 能支持學習的過程，促使幼童更有效率地掌握學習的內容，有助提升語言、閱讀、算術及寫作的學習能力。研究結果顯示，有較強抑制力、集中力及工作記憶的幼童，在早期的算術、 語言、讀寫能力及視覺藝術方面的發展，有更大的增長。
A: 在幼童的成長過程中，與朋輩玩群體遊戲，有助孩童的社交及情感技巧發展。在這些群體 遊戲/活動中，幼童需要使用集中力及工作記憶去記下遊戲/活動的規則(角色分配的協定)，抑制 自己的衝動行為及處理情緒以免破壞規則/程序 (不同角色的岡位)，有時亦加插一些創新的規則 及程序，需要運用認知靈活性與簡單的組織及計劃能力去應變及處理遊戲中的變動。執行功能 發展較好的幼童，較能注意別人的需要，亦會有較多的親社會行為，有助建立良好的朋輩關 係 ，在兒童和青春期後期亦較少遇上朋輩問題。
A：擁有良好的執行功能技巧的幼童，有較高的自主性及較好的自理能力，亦有較好的朋輩係，因此自信心也相對較高，配合充滿關愛及支持的照顧者關係及成長環境，有助幼童學習管理情緒，建立更強壯的生理及心理系統，有更強的堅毅力及抗逆力，發展心理及情緒病的風險也較低。
A: 若幼童於抑制力、專注力或情緒管理上發展較弱，普遍在學習方面會較難跟隨指示，在日常生活或處事上也較難抑制衝動的行為。這不僅令他們在學習及校園生活出現很多問題，研究亦顯示他們與成年人或朋輩相處，也會有較多的違抗性及侵略性行為，長遠來說，亦會有較大機會參與高風險的行為。
A: 但發展較弱較慢的孩子不代表是「差」，可能是受環境、生理因素或特別成長需要所影響。如上述提及，最重要的是，即使幼童面對以上影響，若幼童得到父母、照顧者或可信靠的成年人的支持及同行，不但能緩衝在不利因素對孩童成長的負面影響，更可以塑造出一個合適環境，培育幼童建立一些主要的執行功能技巧，支持他們面對適應困境，戰勝困難逆境並茁壯成長。