作者：莫穎斯博士
資深臨床心理學家
一天下午，當我在中環擺花街落樓梯的時候，迎面而來是一位婆婆和一位約三歲大的女孩,看似兩婆孫。孫女不停地叫嚷着。婆婆一邊拿着傘子為孫女遮擋猛烈的陽光，而另一邊緊握女孩的手氣沖沖地說：「你每次都是那樣的 – 玩完又要再玩，吃完又要再吃！我的腿很累！我以後都不再帶你出來了！」然而，婆婆的說話似乎未能有效地安撫孫女的情緒。
我與兩婆孫只是擦身而過，未能知道她們的後續如何。不過，這令我想到這樣的處境其實是一個難得教導孩子處理情緒的好機會。要知道照顧者的斥責、埋怨和威嚇並不能達到安撫孩子情緒的效果。
美國著名心理治療大師約翰·高特曼的《培養情商高的孩子》一書中，闡述了照顧者可以如何向孩子進行情緒輔導，以培養孩子善於處理情緒的能力。首先，照顧者要留意到孩子開始出現輕微情緒困擾的時候，因為這正是進行情緒輔導的關鍵時刻。請不要等到情緒爆發程度強烈後才進行干預。及早讓孩子知道照顧者已經察覺到他們當下的情緒與平日不同，而照顧者正預備好聆聽他們的需要。
其實，照顧者對孩子情緒爆發行為的看法是非常重要的。如果照顧者認為孩子的行為是扭計或是有心對抗，照顧者可能會產生憤怒的情緒，希望即時控制場面，並制止孩子的行為。孩子的情緒得不到適當的疏導只會越加激烈，而情況就會變得更糟糕！相反，如果照顧者抱著這正是一個教導孩子調整情緒好機會的想法，能夠掌握當下情況進行情緒輔導，就可以避免孩子的情緒越發激烈。
照顧者需要先調整自己的情緒和預備好聆聽的耳朵，然後引導孩子表達他的感受和想法。記着，不要急着在此刻提出批評和判斷，因為只有待照顧者從孩子的角度了解事件後，才能按照他們的理解能力提供適切的協助。照顧者就像孩子的一面鏡子，反映孩子的內心世界。如果照顧者能夠運用適當的詞彙協助孩子翻出其情緒及強烈程度，孩子便會感到被理解，情緒自然安頓下來。
當孩子的情緒穩定下來時，這才是適當的時候討論解決問題的方法。過早嘗試解決問題，只會徒勞無功，因為當孩子的腦袋被情緒沖昏時，絕對不宜理性討論。解決問題是需要照顧者與孩子一起提出建議，切忌照顧者單方面發施號令。
回顧上述兩婆孫的情況，當婆婆察覺到孫女開始出現負面情緒時，就趁着這時機聽聽孫女的心事，然後嘗試反映她的情緒，例如說：「婆婆明白打鞦韆真的很好玩，你想繼續玩下去，真捨不得現在離開。」當孫女的情緒稍為緩和時，接著說：「我們不如一起商量下次何時再來。你下次再來時，你會選擇首先玩什麼呢？」
請緊記，每次孩子的情緒爆發都是教導孩子處理情緒的好機會，目標並不是處理當時的單一事件，而是幫助孩子通過累積的經驗長遠發展自我情緒調整的能力。
