作者：Vanessa Thai
發展及行為眼科視光師
何謂近視？
近視是一種屈光不正，表示患者在觀看近距離物件時較遠距離物件清楚。當眼軸過長以及與角膜的屈光能力之間失去平衡，光線會聚焦在視網膜之前而非之上，導致影像變得模糊，此情況我們就稱之為「近視」。
風險因素
家族病史
遺傳因素會影響近視問題。有研究顯示，如果小朋友的家長其中一位患有近視，該名小朋友患上近視的機率是正常人的三倍；如果兩位家長都患有近視，機率則是正常人的六倍。香港中文大學更指出，若小朋友的兩位家長都是近視患者，其患上近視的風險足足是兩位家長都沒近視的小朋友的12倍。
環境
研究人員認為，近視發病率上升與小朋友的現代成長環境有關。長時間進行近距離活動（如閱讀和使用電子設備），加上戶外活動不足，都被認為是小朋友近視個案激增的原因。研究亦提到一些東亞國家有高達八成人口患有近視；估計到了2050年，近視患者更會佔全球總人口一半。
病徵和症狀
由於近視患者在觀看遠距離物件時會模糊不清，如果他們尚未診斷出近視問題，就會較常出現頭痛和眼睛疲勞。患有近視的小朋友會出現某些行徑或傾向，包括瞇眼看遠方的物件、難以從遠處辨認熟悉面孔、進行近距離活動（如填顏色或畫畫）時姿勢不良、捽眼、眨眼次數頻繁、對戶外活動失去興趣。
治療方案
近視問題會日漸加劇且不可逆轉。年幼時患有近視的小朋友，日後亦有較大機會患上深度近視。深度近視不僅會令患者更依賴處方方式矯正視力，更會伴隨其他危害視力的併發症，包括白內障、青光眼、黃斑變性和視網膜脫落。
佩戴眼鏡或接受激光矯視手術都無法矯正眼軸過長的問題，因而無助減低出現相關併發症的風險。故此，我們需要將預防或延緩近視發病的工作放在首位。
戶外活動時間
雖然我們無法改變小朋友的基因傾向，但盡早為他們培養在戶外活動的良好習慣，以及提供充足的戶外活動時間可謂非常重要。陽光似乎能夠抑制眼軸延長，而小朋友在年幼時如果缺乏陽光，或會增加患上近視的風險，因此我們建議每天與小朋友在戶外進行90分鐘至2小時的活動。
視覺衛生
注意「視覺衛生」，實行「20-20-20」法則：每進行20分鐘的近距離工作，就要望向20呎以外的東西20秒，讓雙眼稍作休息以避免眼睛疲勞。
眼鏡
傳統的治療方法如佩戴單焦眼鏡，可糾正遠方的模糊影像，但不能減慢由眼軸延長引起的近視加深。如果想減慢近視加深，推薦家長為小朋友選用能抑制近視的特定鏡片，如「H.A.L.T.（高度非球面微透鏡）」或「D.I.M.S.（多區正向離焦）」鏡片。此外，亦建議家長採用視覺療法。
隱形眼鏡
家長亦可選擇能控制近視加深、經特殊設計的硬性和軟性隱形眼鏡。角膜重塑療法（亦稱為角膜矯形術，或香港俗稱的「OK鏡」）是透過讓患者在睡眠時佩戴硬性隱形眼鏡來改變角膜弧度，從而讓他們在日間無需佩戴眼鏡或隱形眼鏡都能保持視力清晰；不過在睡眠時佩戴隱形眼鏡亦會增加眼睛感染的風險。有研究顯示，角膜重塑療法可以減緩眼軸延長和近視加深。只要小朋友夠六歲，就可以佩戴「OK鏡」。
此外，軟性隱形眼鏡MiSight和NaturalVue隱形眼鏡亦具有控制近視加深的技術，方便又安全，是另一種治療選項。它們使用起來靈活方便，讓小朋友能夠在一週內不同日子，於佩戴傳統眼鏡或軟性即棄隱形眼鏡之間替切換。
阿托品眼藥水
阿托品眼藥水用於放鬆眼睛用以對焦的肌肉以及擴大瞳孔，在減緩近視加深方面成效出色，且副作用少，研究更指出它能預防近視出現。阿托品眼藥水可結合其他治療選項（如佩戴眼鏡或隱形眼鏡）一同使用。
重複低強度紅光（RLRL）
一種針對控制小朋友近視的新治療方法。重複低強度紅光療法可刺激血液流動及強化視網膜，從而控制眼軸延長並減緩近視加深。此治療方法適用於三歲或以上的小朋友，需每週進行五天，每天兩次，每次三分鐘，而兩次治療之間需要隔開至少四小時。
