作者：馮詠儀女士
聖方濟各大學幼兒教育課程講師暨實習課程統籌
情緒是一種渴望獲得關注的訊息，是人類與生俱來的本能反應，在初生時期便已開始出現情緒和感受。
情緒包括情緒表達、情緒覺察及情緒調節管控三種能力。情緒表達指將內在的情緒感受，透過外顯行為表現出來，表達情緒的方式包括臉部表情、肢體動作和語言，初生嬰兒已能表達情緒，例如透過哭聲去表達肚子餓或是覺得疼痛。發展嬰兒的情緒表達能力有助其日後得以適當的方式表現與他人溝通。情緒覺察即從視覺或聽覺刺激中正確辨別自我與他人情緒之能力，3個月嬰兒已能從父母的臉部不同表情變化去辨別和感受父母的情緒。發展嬰兒的情緒覺察能力有助其接納自己和別人的情緒。情緒調節管控就是嬰兒監督和管理情緒於不同情境中如何在行為上表達及處理情緒，3個月嬰兒已能以吸吮自己的拳頭或奶咀去平靜自己因累極而帶來的煩躁情緒。發展嬰兒情緒調節管控能力能幫助其去面對及妥善處理情緒，建立良好的情緒控制能力。
發展嬰兒健康情緒是塑造其正向人格的基礎。嬰兒需要體會愛和被愛的感受，才能懂得日後發展同理心去關心別人。父母是出生後最親密的人，父母的愛是影響嬰兒發展同理心最主要原因。因此，父母應營造一個安全溫暖的情緒氛圍，通過正面的話語、表情(如：微笑)或肢體動作(如：親吻)積極與嬰兒互動並建立安全的依附關係，使嬰兒感受到父母給予關愛和接納，幫助嬰兒正向的情緒發展。例如：嬰兒在首兩個月的
情緒經驗是和身體感受連結的，父母透過撫摸、懷抱、微笑嬰兒等行為，並適時滿足嬰兒的身心需要（如：肚餓時給予餵食、手腳冰冷時給予添衣、尿布髒了立即替換濕尿片），可使嬰兒感受被愛被呵護、自我需求被同理，並能預期地被滿足，不但使嬰兒的情緒保持穩定，而且能發展出他對人及環境的安全感並建立親子關係。此外，父母應經常提醒自己注意嬰兒的情緒訊號，做一個嬰兒的「情緒訊號觀察員」，敏銳地覺察嬰兒表達的情緒訊號，例如：初生嬰兒主要用哭聲來表達自己的需要(如不舒服、孤單、肚餓、過累)，父母需要多了解其哭鬧的原因，解碼其所發出的哭聲，從而明白他發出來的訊號是想表達什麼的需要。同時，父母也應接納和理解嬰兒的情緒，並適時地作出支持性的積極回應他的情緒需要，例如：父母注意到嬰兒感到愉快而笑，父母便可跟著他笑以對嬰兒的情緒作出支持性回應，透過這個具支持性的彼此互動，嬰兒便可觀察及模仿父母的行為，從而開始發展社會性行為。
父母是嬰兒學習情緒的第一位教師，因此，父母對嬰兒情緒發展扮演著重要的角色，嬰兒的情緒獲得穩定且適當的發展才能幫助其日後的成展與發展。
