作者：言語治療師李姑娘
從孩子出生的一刻開始，父母們都期待著孩子可愛有趣的童言童語。孩子參加 playgroup 後，當父母留意到身邊的小夥伴們都開始懂得說不少單詞，但自己的孩子仍處於牙牙學語的階段，甚至甚少發出哭聲以外的聲音，内心難免焦急與擔憂，擔心爲何我的寶貝“仲未識講野”，
那麽，孩子通常幾多歲會開始説話？一般來說，小朋友會在一歲至歲半學懂運用單詞表達（如：媽媽、奶奶、餅餅），期後在歲半到兩歲期間開始將詞語組合起來（如：媽媽抱、要餅餅）。若小朋友的發展與同齡學生有明顯差距（如：小朋友到了歲半仍未能說出單詞），就很大機會屬於語言發展問題，需要尋求兒科醫生及言語治療師的專業協助。小朋友遲遲不開口説話，家長、老師及訓練員應怎樣幫助孩子發揮口語能力？
事實上，小朋友在學説話之前需要掌握多種語前技巧(Pre-linguistic skills)。打個比方，小朋友需要先鞏固多種基礎技能才能學懂游泳，例如：水中閉氣、呼氣、飄浮、踢腿等。同樣地，小朋友需要先擁有多種語前技巧才能打開説話之門。今次我會介紹其中兩個關鍵的語前技巧，包括模仿能力及輪流作轉。
- 模仿能力 (Imitation)
模仿是人類學習的基礎。小朋友是透過模仿學習語言，所以學説話前必須具備模仿聲音的能力。模仿能力的訓練應當循序漸進，我們應先與孩子練習模仿肢體動作，繼而模仿嘴部動作、嘴型、聲音及單字。我們可以利用音樂律動遊戲，挑選孩子喜愛的兒歌，然後鼓勵孩子一同模仿肢體動作及操作樂器的動作。當孩子有一定的動作模仿能力，我們可以引導孩子一同唱歌，過程中學習模仿嘴型、聲音及字詞。 - 輪流作轉 (Turn taking)
輪流作轉是指互相輪流交替，由於一個對話涉及“你一言，我一語”，所以輪流概念是雙向溝通及語言發展的基礎。我們可以多與小朋友玩輪流遊戲 （如：輪流堆叠積木、互相傳球、互相推車），加强輪流作轉的技巧。
