作者：鄭婉玲博士
香港教育大學幼兒教育學系高級講師
我每次分享女兒們小時候玩的多是一些粟粉、鹽、咖啡渣時，朋友和親戚們總覺得讓小朋友玩這些東西都很污糟又奇怪。但其實Messy Play是一種好玩的感官探索遊戲，強調幼兒自主探索和五感體驗，它能為嬰幼兒提供無限的學習和發展機會。
首先，好多家長都會問:何謂污糟貓遊戲(Messy Play)? Messy Play是指嬰幼兒透過成人所準備的各種材料進行互動，以獲取多感官的探索。這些物料可以是非常簡單，如水、沙子、泥土、米粒、果凍等等。Messy Play的本質在於創造一個沒有限制的環境，讓幼兒自由地觸摸、感受和探索這些材料。這種遊戲的特點是混亂和有趣，它鼓勵嬰幼兒觸摸、揉捏、混合、填倒、按壓等從過程中學習與累積經驗。
Messy Play能夠因為嬰幼兒帶來哪些好處?
- 五感體驗和探索：Messy Play能有效提升嬰幼兒的感官探索和協調能力，包括觸覺、視覺、聽覺、嗅覺，甚至是味覺。透過觸摸、聞氣味、聽聲音、看顏色等活動，幼兒可以更多地理解世界，發展感官知覺和認知能力。
- 創造力和想像力的培養：Messy Play鼓勵幼兒發揮創造力，用材料和物質進行自由組合和創作。他們可以塑造、堆疊、倒入、混合等，培養他們的想像力和創造力。
- 問題解決能力的培養：Messy Play是一種自由度高而沒有明確目的性的遊戲，它要求幼兒面對一些挑戰，如如何控制材料的流動、如何達到他們想要的效果等。這樣可以促進嬰幼兒們的問題解決能力和認知發展。同時，亦需要面對失敗時的挫敗及加強應變能力。
- 社交技能的培養：Messy Play可以在幼兒之間建立合作、共享和交流的機會。嬰幼兒之間可以一起玩耍、分享材料及交流想法，學習如何運用語言去表達自己及跟他人妥協，從而培養出社交技能和合作精神。
不過，作為家長，我們在實行Messy Play時，需加留意以下事情:
- 確保環境安全: 嬰幼兒正處於口腔期階段，可能會將材料放入口中，因此成人必需提供的所有物料都要無毒和安全的，並能向嬰幼兒提供充足的監護及引導情況下，才給予化們自由探索。
- 鼓勵創造和表達：家長應讓嬰幼兒自由地發揮想像力和創造力，不需要規定過程中有特定的規則和結果，盡量鼓勵他們用材料進行自由的表達和創作，並給予充分的支持和肯定。例如:當他們想將兩種物料混合，或分離,都是因應他們在探索過程中的節奏去試驗，都是他們對於世界認識的延伸，成人必要要予以尊重，並隨時給予正面回饋與鼓勵。
Messy Play是幼兒教育中一個很有價值的活動，它提供了豐富的學習和發展機會，讓嬰幼兒能從中獲得感官體驗、培養創造力、發展問題解決能力和社交技能。家長應該放手讓孩子們自由地在Messy Play中學習，為他們提供適當的空間和素材，並在遊戲中監督和引導。最終，幼兒將能夠享受學習的樂趣，培養創造力和自信心，並從混亂中找到規則，進一步成長與發展。
