作者：Annie NG
言語及語言治療師
對小孩的語言技能影響最大的未必是他們接觸到的詞語數量和句子長度，反而，他們在相互對話中的參與才是關鍵因素。小孩在相互對話中參與得越多，對語言發展就越大幫助。
很多父母，包括我自己，都希望小孩培養出良好的語言技能，能與人交際合群，並展現恰當的社交溝通行為。由父母和照顧者在家中透過與小孩進行相互對話，有助培養以上種種技能。小孩純粹聽他人談話，將無法精進語言使用和溝通能力。他們需要在功能性的情境當中使用和練習語言技能，例如是與他人對話。
相互對話，或來回對話，涉及多次提問和回應問題的交流，並在彼此的評語上加以發展。小孩從相互對話中可以學到多種語言和社交溝通技能，以下是一些較為主要的技能：
- 如何展開對話
- 如何讓其他人一起參與互動
- 知道何時輪到自己參與
- 如何運用口頭與非口頭的方式溝通
- 當他們不明白某些事情時如何要求解釋
- 如何更正溝通不良的訊息
- 如何基於他人所分享的事作出回應
- 如何利用各類評語和問題維持互動
這些相互對話的另一美妙之處，在於可以隨時隨地發生，而不止是在遊戲期間。你和你的孩子可以在買日用品、乘車或摺衣服時閒聊。
以下列出一些有助你在家中促進來回對話的策略。這些策略圍繞著兩個主要原則。首先，我們希望確保大家能夠享受互動。其次，我們希望盡可能為孩子創造多加接話的機會。
騰出時間。這代表特意空出時間，與你的孩子進行一連串來回交流。當你生活忙碌，陪伴孩子的時間不多，這就尤其重要。
準備好回應孩子展開的互動。很多小孩會自然而然地與其他人展開互動。有些會是口頭的，例如「看看這個！」，有些則是以非口頭方式，例如是指著一些東西或看著你。留意這些開展動作，回應你的孩子並讓來回對話持續。
停一停並讓你的孩子有空間回應。在句子或想法的結尾稍為停頓，讓孩子有機會加入說幾句。在句子或想法的結尾暫停，讓孩子有機會加入說幾句。在考慮重複或再來另一輪對話前，你可能會比與成人對話時暫停一段稍長的時間。有時小孩需要更多時間去思考說話內容，並作出回應。
避免以指示及是／否問題去填滿對話。這些類型的內容不太能夠促進互動對話，因為這常會限制小孩的回應方式，例如使用單字回應或只是點一下頭。相反，請嘗試談論你和你的孩子正在做甚麼，並說出心中所想，例如：「嗯……為何這兩塊拼圖不能拼在一起」，以及提出真正引起孩子興趣的問題，例如：「你想繼續填色還是做其他事情嗎？」 你甚至可以提出自己也沒有答案的問題！
對於部分人來說，與小孩互動時會不經意地提出問題或作出評語來「測試」他們的知識，例如：「這叫甚麼？」、「我想要五架綠色車」。為幫助小孩多加輪流接話，我們需要避免「測試」他們，而將焦點放在促進愉快互動之上。
盡可能減少環境干擾。有些小孩能夠一邊對話，一邊做其他事。但有些小孩則難以這樣一心二用。對於這些小孩而言，最好是以鼓勵他們投入來回對話的方式去塑造環境，例如關掉電視或音樂，或將某部份玩具拿走，以減少不必要的干擾。
以下是為嬰幼兒而設的額外提示。將相互對話融入孩子的日常生活當中，絕對永不嫌早。
玩輪流的遊戲。對話中的相互交流亦可以透過玩耍實踐。年幼小孩與你玩耍時學習輪流互動，能夠體驗到交談時的來回節奏，例如輪流滾球或推車。
調整用語，以配合你孩子的語言能力。使用簡單語言有助年幼小孩了解你的說話內容，因而更加投入。用語調整方式取決於你孩子的語言能力。但一般而言，請確保句子簡潔，並盡量減少使用不熟悉的詞彙。
談談當下。當你談及即時的情境，小朋友會更易理解對話，例如：當刻發生的事情或面前的東西。這樣，他們就能更易與你的說話內容建立聯繫。
盡可能使用指向動作。 運用指向動作是在整個對話中幫助孩子理解的絕佳動作提示。這能夠減少溝通誤解，並有助孩子保持投入。
嘗試避免在得不到回應時重複說話。有時孩子需要更多時間去消化你的說話內容。當小孩努力在腦海消化訊息時，不斷重複說話內容可能會讓他們吃不消。
不一定每次都要得到小孩回應。你的孩子仍在揣摩相互對話，並探索理想的溝通交流。因此你可能會發現即使已經給予足夠停頓，孩子也不是每次都有所回應。在此情況下，你可以繼續談論當下情境，而不要對孩子施加壓力，強迫回應。同時，請考慮當時實際上是否讓孩子投入參與來回對話的好時機。或許孩子當刻不想說話，這也沒有問題！
審視孩子的一天或一週，看看從何能夠融入更多相互對話的機會。與孩子展開對話看起來是件小事，但如果能夠促進孩子的語言發展，那就是天大事情了。
